Zoo-tur i USA, maj-juni 1997

Undertegnede købte under min vinterferie januar 1997 i Chicago en bog med beskrivelser af 250 zoo'er i Nordamerika (jeg købte den faktisk i Brookfield Zoo's butik under en snestorm). Et nærmere studium af denne bog afslørede at der i egnene syd for de store søer ligger så mange zoologiske haver, at man ville kunne besøge mindst én dagligt i adskillige uger. Så var jeg solgt. Jeg bestilte flybillet til Chicago (SAS) og udlejningsbil. Men jeg glemte at bestille godt vejr.

Chicago: Botanisk have

Da jeg ankom til verdens travleste lufthavn O'Hare, regnede det. Det regnede også mens jeg kørte ned til byen Normal, hvor jeg overnattede på et motel 6 for knap 34 $ (der fulgte flere motel 6'er). Næste dag regnede det mærkværdigvis ikke, så jeg skyndte mig at besøge de zoologiske haver i Bloomington, Peoria og Springfield. Næste dag småsnuskede det kun. Jeg

Cincinnati Museumscenter: uddødt kæmpedovendyr

Pittsburgh, Carnegie-museer: Erechteion, Parthenon

kørte til byen St. Louis hinsides den grågrumsede Mississippi-flod. Her har man en park med en stor flot zoo, hvortil der er gratis adgang, - men det koster 5 $ at parkere. Derudover er der 3 museer i parken, som jeg beså om eftermiddagen, hvorefter det begyndte at regne igen.

Derefter fulgte slag i slag Evansville i Indiana (mellemstor zoo), Louisville i Kentucky (stor zoo), Indianapolis (stor zoo), Cincinnati i Ohio (stor zoo), Columbus (stor zoo), Pittsburgh (stor zoo), Cleveland i Ohio (stor zoo), Toledo (middelstor zoo), Detroit i Michigan (stor zoo), Lansing (mindre zoo), Battle Creek (lille zoo), Kalamazoo (ingen zoo), Fort Wayne (middelstor zoo), South Bend (lille zoo), Chicago i Illinois (gensyn med Brookfield zoo), Madison i Wisconsin (mindre zoo), Milwaukee (kæmpezoo) og sluttelig Shedd-akvariet i Chicago på selve hjemrejsedagen.

Der var 2 dage med solskin mod slutningen af turen, men ellers regnede det mindst én gang om dagen, - som regel dog om aftenen eller natten. Mirakuløst nok havde jeg så meget tørvejr, at jeg kun behøvede mit top-til-tå-regntøj i Toledo ved Erie-søen. De meteorologiske omstændigheder herved fortjener næsten

Oversvømmelser langs Erie-søen

en kommentar. Dagen før besøgte jeg Cleveland, og det øsregnede så meget om formiddagen, at jeg gik på museer. Over middag lykkedes det dog at besøge Cleveland Zoo i noget nær tørvejr. Jeg kørte så ad vejen langs søen mod Toledo. Undervejs kunne vej se, at vandet stod højt på markerne og småvejene og for foden af folks huse. Efterhånden kom der også flere og flere oversvømmede strækninger på hovedvejen. Da niveauet nåede ca. 30 cm, vendte jeg om og kørte længere ind i landet til en flække ved navn Fremont (hvor man er meget stolte af den ellers glemte præsident Rutherford B. Hayes). Her måtte jeg for en gangs skyld af med 70 $ på en Days Inn, men jeg gad ikke køre længere i det møgvejr.

Columbus zoo: alverdens pingviner

Da jeg næste dag kom til Toledo, regnede det så vandet sprøjtede op fra jorden. Men for en ægte fanatiker kan det ikke være grund nok til at aflyse et zoo-besøg, så jeg trak i mit dykkerudstyr og beså stedet. Der var næppe én privat besøgende, men utroligt nok adskillige skoleklasser, - på alle hverdage er der millionvis af amerikanske skolebørn i enhver zoo i landet, og når man har lagt en plan, er det åbenbart nemmere at stoppe 700 skolebørn i selvlysende regnslag ind i gule busser og køre dem til zoo end at ændre den én gang lagte plan. Om eftermiddagen besøgte jeg så Detroit zoo, heldigvis i adskilligt bedre vejr. På motellet om aftenen så jeg the Weather Channel, og det fremgik at hele området mellem Cleveland og Toledo var erklæret i katastrofetilstand.

Men ellers var det da en udmærket ferie.

Cincinnati zoo: 3 hvalrosser	Milwaukee zoo: gedde	Cleveland zoo: våde kameler	Potter park zoo, Lansing: kapivar	Louisville zoo: vortesvin

Til samlet liste over de berejstes beretninger
Tilbage til startside